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Após uma longa pausa neste blog, achei que não devia deixar passar em branco o regresso aos escaparates de Mestre, o primeiro álbum dos Petrus Castrus, pela mão da Companhia Nacional de Música. Com o som brilhantemente remasterizado por José Fortes e com textos interiores de José Castro, Pedro Castro, Nuno Rodrigues, Tito Lívio e também deste vosso escriba, este é um momento de celebração.

Retrato de uma época em termos musicais e literários, Mestre constituiu um marco em vários âmbitos. Se por um lado marca a primeira união de monta entre o rock e a literatura portuguesa, por outro beneficiou das condições técnicas de gravação que os estúdios franceses do malogrado compositor Michel Magne situados no Castelo de Hérouville proporcionavam. A Sassetti, casa editora que então acolhia José Mário Branco, Sérgio Godinho e José Jorge Letria, além dos Xarhanga - grupo liderado por Júlio Pereira, que formaria após a sua saída dos Petrus Castrus - apostava então numa verdadeira alternativa à hegemonia da firma Arnaldo Trindade, do Porto, que acolhia o "grosso" dos intérpretes que questionavam o regime. No âmbito do rock, no entanto, distinguia-se de forma bem clara o trabalho do Quarteto 1111, que já desde finais da década de 1960 vinha vendo a sua obra cerceada pela Censura. O surgimento dos Petrus Castrus em 1971 e a edição dos seus dois primeiros EP's - cuja reedição está prevista para 2008 - marca o surgimento em Portugal do rock progressivo. Ainda que numa fase inicial se notasse a transição entre o psicadelismo de finais da década de 1960 e as sonoridades mais caras a esta corrente, Marasmo e Tudo Isto, Tudo Mais são, com todo o direito, os primeiros pilares do rock progressivo português. Mestre, por seu lado, desenvolve estas ideias de forma igualmente brilhante, constituindo-se como um trabalho que hoje, trinta e cinco anos depois da sua gravação, merece ser redescoberto. Aventuremo-nos!

Felizmente, não se trata de uma fraude. A Filarmónica Fraude - sob a designação Nova Filarmónica, e agrupando também membros do Coro Canto Firme, de Tomar, e o baixista José Ricardo - vai dar hoje um concerto nos Lagares d'el Rei, na mítica cidade dos Templários. É, sem dúvida, um momento histórico, em que vão estar presentes António Luís Linhares de Sousa (teclas), Júlio Patrocínio (bateria) e António Antunes da Silva (voz, guitarra), todos da formação original. José Ricardo (guitarra baixo), que fez parte dos Pedra e Cal, projecto por onde passou Linhares de Sousa em meados da década de 1970, é um dos instigadores desta reunião e vai integrar a formação que se apresentará ao vivo hoje. A expectativa é grande, até porque Linhares de Sousa (mais conhecido actualmente como António de Sousa) não esconde o seu entusiasmo em relação a possíveis novas composições. Para já, para já, todos os caminhos vão dar a Tomar. Vemo-nos por lá!

A notícia era esperada, mas nunca nos conformamos quando ela chega de facto: João Paulo Agrela, teclista e compositor do Conjunto João Paulo, morreu esta Segunda-Feira. Nascido em 1942, no Funchal, foi graças ao grupo que tinha o seu nome que se tornou conhecido em todo o país nas décadas de 1960 e 1970. Ao longo de uma carreira invulgarmente longa para o Portugal de então - formado em 1962, o Conjunto João Paulo só terminaria em 1979 - vários foram os temas de sucesso na sua discografia. Desde "Hully Gully do Montanhês" até "Milena (a da Praia)" passando por "Sue-Lin a Minha Chinesa" ou "Nunca Direi Adeus" (que ficaria em 2º lugar no Festival da Canção de 1966), para não falar das inúmeras versões das canções francesas, italianas e anglo-americanas que nos fizeram acreditar que Londres ou a Califórnia estavam mais próximos, a obra do Conjunto João Paulo é um riquíssimo manancial artístico-cultural que urge redescobrir. Acompanhando as tendências musicais de então, o grupo aventurou-se sem preconceitos no rock psicadélico e produziu alguns dos temas mais belos da época, na recta final da década de 1960 e até 1972 (na sequência de um hiato de mais de um ano, devido ao cumprimento do serviço militar). Com efeito, as composições editadas entre 1970 e 1972, fase em que aos membros fundadores Sérgio Borges (voz), Carlos Alberto Gomes (guitarra), Ângelo Moura (baixo) e João Paulo Agrela (teclas) se juntaram José Manuel Fonseca (sopros) e Adrien Ransy (bateria), ambos provenientes do Quinteto Académico + 2, mostram que o grupo se manteve durante vários anos no pico da criatividade. Exemplos disso mesmo são "O Salto" (escrita por João Paulo, Sérgio Borges e Carlos Alberto Gomes) e "Serei um Dia o Mar" (um poema de Gualdino Rodrigues para música de João Paulo), dois temas deste músico que bem merecia ser mais conhecido hoje em dia, e que a morte levou cedo demais. Lá nos encontraremos, no "Paul da Serra".

Para marcar o "regresso" deste blog, achei por bem trazer aqui um pedaço do legado do Conjunto João Paulo. "De Novo com João Paulo e o Seu Conjunto Académico" é o título do 2º EP do grupo, publicado em 1965, e acompanhava o sucesso crescente do então sexteto madeirense. Donos de uma carreira sempre em evolução e crescimento musical, que soube adaptar-se às correntes de então com um talento ímpar, mostram-nos aqui três versões e um excelente original, "Chove". Este último, o primeiro tema próprio da sua carreira, é uma prova cabal das excelentes potencialidades vocais de Sérgio Borges, com momentos mais agressivos e outros mais melancólicos a alternarem-se de forma perfeita.

1965

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De cima para baixo, no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio: Rui Brasão, João Paulo, Carlos Alberto, José Gualberto, Ângelo Moura e Sérgio Borges.

Se fosse vivo, Thilo Krasmann teria feito 73 anos no passado dia 16 de Abril. Figura tutelar na criação de uma música pop em Portugal e orquestrador de mérito de grandes intérpretes da canção ligeira portuguesa, o seu nome ficou ligado na década de 1960 ao Thilo's Combo. Este conjunto era inicialmente formado por si, no contrabaixo, por José Luís Simões (guitarra eléctrica), por Enrique Peiró Jr. (piano), por Fernando Rueda (bateria) e por Vítor Santos (saxofone). Rueda, músico conhecido no meio do jazz lisboeta, rapidamente passaria a assumir também funções de vocalista, e chegaria mesmo a gravar a solo com o acompanhamento do grupo, vindo depois a formar o seu próprio conjunto, Rueda + 4.

Com as suas diversas formações, o Thilo's Combo gravou 13 discos (quase todos EP's, sendo apenas um deles single), mas são bem mais os que gravou com outros artistas. Desde Simone de Oliveira ao Duo Ouro Negro, passando por João Maria Tudella ou Paula Ribas, muitos foram, de facto, os bafejados com o toque de modernidade que o grupo representou durante grande parte da década de 1960. O seu papel seria, aliás, semelhante àquele que o Quarteto 1111 viria a assumir na viragem desta década para a de 1970 e nos primeiros anos dela, numa época em que a estética psicadélica imperava.

Infelizmente, a era digital apenas conheceu reedições pontuais de composições do Thilo's Combo, estando ainda por publicar uma antologia exaustiva que recolha a totalidade do legado deste grupo seminal da pop portuguesa de antanho. Aquando da morte de Thilo Krasmann, em 2004, essa ideia chegou a ser sugerida na imprensa, mas nada se fez ainda. Talvez em 2007, data em que se comemoram os 45 anos da formação do conjunto e simultaneamente da edição do seu primeiro disco, este projecto possa finalmente ver a luz do dia - pelo que a música portuguesa deve a Thilo Krasmann, bem que isso deveria acontecer.